REC...CAP.9

CAPITULO 9:


PETER


Dos años y dos meses después…
Fairfield, Illinois.

Si me hubieras dicho hace dos semanas que estaría mudándome de vuelta a Illinois después de
huir de este lugar cuando tenía once años, me habría reído. En todo este tiempo, regresé a
Illinois una vez, para la boda de mi hermano hace más de dos años.
Ahora tengo diecisiete y estoy de vuelta para siempre.
Estoy a punto de empezar mi último año. Conozco a cada profesor, cada estudiante y cada
centímetro de la Preparatoria Flatiron en Colorado, a donde fui los últimos tres años de
preparatoria. Si tuviera una opción, no habría regresado a Fairfield. Pero soy mexicano y mi
cultura es de lealtad a mi familia.
El deber con la familia nos trajo de vuelta. martin y Brittany están viviendo aquí con mi pequeño
sobrino, Paco. Los vimos anoche, tan pronto como llegamos. Brittany está embarazada de
nuevo, y mi’amá dice que no va a perder la oportunidad de ver a sus nietos crecer.
Estamos frente a la vieja casa que solíamos alquilar. Es una casa de dos habitaciones, más
grande que una choza pero más pequeña que la mayoría de las casas en mi bloque. Está claro
que los Latino Blood no tienen tanta presencia en Fairfield ahora. La marca de pintura en spray
en los edificios y señales ya no está y nadie ve a los autos conducir calle abajo como si pudieran
ser miembros rivales de las pandillas a punto de pasar. Sin embargo, la presencia de un coche
de policía aparcado en la calle me hace cuestionarme mis observaciones iniciales.
Sé por qué mi’amá quería regresar y vivir en esta ciudad, en nuestra vieja casa. No es sólo
porque Fairfield está cerca de Evanston, donde viven martin y Brittany. Es por el pasado… los
recuerdos de mi papá que ella está desesperada por resistir.
Miro mientras mi’amá pone la llave en la cerradura, luego abre la puerta. Envió un depósito y
un cheque para el primer mes del alquiler mientras aún estábamos en Colorado, por miedo a
que alguien más pudiera quedarse con ella. No le dije que no tenía nada de qué preocuparse,
que nadie estaría haciendo fila para alquilar el basurero que solíamos llamar casa.
Estaba equivocado.
Estamos en la pequeña sala, y hago una doble revisión. La desgastada alfombra vieja ha sido
reemplazada por nuevos pisos de madera noble. Las paredes han sido pintadas recientemente
de un brillante blanco. Apenas reconozco el lugar.
—¡peter, mira! —dice mi'amá cuando va a la cocina y desliza su mano sobre la nueva bancada de
granito y los apliques de acero inoxidable. Me sonríe ampliamente, luego me abraza con fuerza
por la emoción—. Es un nuevo comienzo para nosotros.
Un fuerte golpeteo en la puerta delantera hace eco a través de la casa. —Puede que sea Elena.
Dijo que iba a pasar después del trabajo —dice mi'amá, apresurándose para abrir la puerta.
Estoy a punto de revisar el viejo dormitorio que solía compartir con martin y noah cuando
escucho a mi’amá exclamar: —¿Puedo ayudarlo, oficial?
¿Oficial?
¿Los policías están aquí?
La única experiencia que he tenido con los policías de Fairfield fue cuando mis hermanos se
metieron en problemas o cuando nos interrogaron sobre actividad pandillera cuando yo era
más joven. Cuando la mayor parte de tu familia ha sido integrante de una pandilla, la última
cosa que quieres es que un oficial de policía toque tu puerta. Incluso cuando martin está en la
escuela de posgrado y noah está en el ejército, los viejos hábitos son difíciles de romper.
Camino hacia la sala y observo mientras un policía uniformado le sonríe ampliamente a
mi’amá. Él tiene cabello marrón oscuro en corte militar y está de pie con una de esas posturas
de policía que significa que habla en serio. —Los vi llegar y quise presentarme —dice el tipo,
luego ofrece la mano—. Soy Cesar Reyes, su casero y vecino de al lado.
Mi'amá se estira para apretar su mano, luego la devuelve rápidamente mientras mira el arma
ajustada en su pistolera. —Gracias por presentarse, Oficial Reyes —dice ella.
—Llámeme Cesar. —El policía mira abajo, dándose cuenta de dónde se concentra la mirada de
ella—. No fue mi intención intimidarla, Sra. lanzani. Estaba a punto de ir a trabajar y no sabía
la próxima vez que la encontraría en casa. —Sus ojos se posan en mí—. ¿Es ese su hijo?
Ella abre la puerta un poco más y retrocede, de modo que ahora se me puede ver totalmente.
—Oficial Reyes, este es peter, el más joven de mis hijos.
Reyes asiente en mi dirección. —Bienvenido al vecindario.
—Gracias —balbuceo, no muy emocionado por estar viviendo, de repente, al lado de un policía
que resulta ser nuestro casero.
—Voy a hacer una barbacoa en mi casa el domingo en la noche. Ambos deberían aparecerse si
tienen la oportunidad.
Ninguno de nosotros responde.
Él se encoge de hombros. —De acuerdo. Supongo que los veré por ahí. —Saca una tarjeta de su
bolsillo delantero y se la da a mi’amá—. Si necesita algo, no dude en llamar.
Camina hasta su auto y luego conduce alejándose.
—Qué bueno que esto se terminó —digo.
Mi'amá cierra la puerta lentamente y luego suspira mientras se recuesta contra ella.
—¿Estás bien? —le pregunto.
—Estoy bien. Sólo… empecemos a desempacar.
El domingo, martin llama para decir que me tiene una entrevista en el Brickstone Country Club en
Evanston, lo que es una caminata de veinte minutos desde nuestra casa. Necesito un trabajo
para ayudar y le dije a martin que estuviera pendiente si escuchaba de alguna oferta. Mi primo
Enrique tiene un taller, pero martin ya trabaja allí unos cuantos días a la semana y desde que la
economía se fue a la mierda, Enrique no tiene suficiente trabajo para dos empleados extra.
A las cuatro, me dirijo a Brickstone. Es un lugar enorme con un campo privado de golf de
dieciocho hoyos y una sala comedor exclusiva, solamente para miembros del club.
El proceso de entrevista no toma mucho, esta señora, Fran Remington, me llama a su oficina
después de que llene una solicitud.
Pone su mano en su escritorio y me da un vistazo. —Veo que eres un estudiante de altas
calificaciones y estás en los equipos de fútbol y natación de tu preparatoria. Dime, peter, ¿Por
qué quieres un trabajo aquí?
—Acabo de mudarme de Colorado y necesito ayudar a mi mamá con las cuentas. Tengo que
hacer las solicitudes a las universidades en unos cuantos meses y cuestan mucho dinero.
Ella deja el documento en su escritorio. —¿A qué Universidad quieres ir?
—La Universidad de Purdue. Tiene un programa de aeronáutica —le digo—. Después de
terminar mi pregrado planeo acceder al programa de entrenamiento para astronautas de la
NASA.
—Eres ambicioso.
—Sí, ma’am.
Ella le da una mirada a mi solicitud una vez más. —No tienes experiencia como camarero. En
realidad necesito un camarero para el comedor.
—Puedo hacerlo —le digo—. No es un problema.
—Nuestros miembros esperan comida de primera categoría y el mejor servicio que IIlinois
pueda ofrecer. No tolero ninguna mala actitud, retrasos o empleados descuidados. Cuando los
miembros entran al club, son tratados como la realeza por cada uno de los empleados de mi
personal. Nuestros miembros pagan un montón enorme de dinero para ser parte de este club.
Son exigentes e igual lo soy yo.
—Puedo hacerlo.
La mujer duda unos cuantos segundos más antes de sonreírme. —Me gusta un hombre joven
con ambiciones como las tuyas. Aunque no tienes experiencia, te daré una oportunidad.
Empezarás como mozo por un mes, luego seguirás como camarero si tienes lo que se necesita.
Puedes empezar el sábado.
—Gracias por la oportunidad, ma’am —le digo. No la decepcionaré.
—Bueno. Está listo entonces.
De vuelta a casa, encuentro al Oficial Reyes de pie frente a nuestro pórtico delantero, usando
jeans y una camiseta. Tiene una Budweiser en su mano y está hablando con mi’amá. No
pensaría nada de eso, pero el tipo tiene una mala sonrisa en su cara y acaba de tocar su codo
mientras ella ríe por algo que él dijo.
Oh, hombre.
Sé cómo actúa un hombre cuando está coqueteando con una chica, porque lo hago todo el
tiempo. No hay duda en mi mente de que nuestro vecino/casero/policía está loco por mi’amá.
¿Cómo demonios, voy a explicarle eso a mis hermanos?
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holiss aqui otro capitulo